這支模特隊，馬艷麗進入得晚，基礎又差，可以說是從頭練起，和別人相比毫無優(yōu)勢。當過運動員的她，骨子里有一股不服輸?shù)膭蓬^，“我馬艷麗怎么能被別人甩很遠呢?”

    很多時候，別人練完休息了，她還在加練，用心感悟每一個動作所蘊含的豐富層次。那時候，她在模特隊有個綽號 “怪杰”，工作完了，她不像別的姑娘那樣去泡個吧什么的，反倒是躲在角落里安靜地看書，不太合群。

    馬艷麗解釋，那時她是窮光蛋，每月300元錢收入，公司扣100元押金，100元交房租，生活相當不易，當然不能奢侈，所以就選擇讀書這個最經(jīng)濟的愛好。

    這或許是一個原因吧，但是身處最繁華的舞臺，依然保持著安靜的心態(tài)，從書本里汲敢能量，這一點難能可貴。腹有詩書氣自華，她的成功難道沒有堅持學習的因素?

 
    慢慢地，一些模特掉隊了，馬艷麗卻穩(wěn)穩(wěn)站住了腳根，并在1995年迎來她模特生涯中的第一個高光時刻。當年世界超模大賽在中國上海舉行，46個國家的500多名模特參與競爭，剛入行兩年的馬艷麗代表中國參賽。

    “比就比唄，誰怕誰!”身為新人，馬艷麗心氣很高，無所畏懼，像是上足了發(fā)條，以最飽滿的狀態(tài)出賽。

    彼時，在時尚界，中國尚屬不發(fā)達地區(qū)，中國模特能在國際秀場中得到矚目者寥若晨星。

    然而這一次，身材高挑、面容秀美的馬艷麗甫一登臺，就引起一片驚嘆，被評委譽為“集東方端莊美與西方典雅美于一身”，幾個項目比完，她一舉掄元，為中國奪得首個國際模特大賽冠軍。

 
    人生得意無南北，誰能想到呢?當年備受磨難的賽艇少女，一飛沖天，在群芳競艷的T臺，收獲了一枚成色不亞于世界比賽冠軍的“金牌”。

    這個冠軍也改善了馬艷麗的生計，公司獎勵她一套60多平方米的房子和一萬美元，她因為杰出貢獻獲得上海戶口。

    在隨后舉行的國內(nèi)模特大賽中，馬艷麗成為冠軍常客，并多次赴美國、意大利、法國、英國、日本、南非、俄羅斯、新加坡、馬來西亞等國家和地區(qū)出席大型服裝盛會及世界著名品牌的演出。

    先后代言德國博朗剃須刀、瑞士名表斯沃琪、雅姿化妝品等國際名牌，在時尚界做得風生水起，被譽為中國的“辛迪·克勞馥”。1998年、1999年，她連續(xù)兩次獲得“中國首席名�！�，將她的模特生涯推至頂峰，這一成就至今無人能及。